《胭脂斗》九尾窈窕

3、慈宁宫

　　那一头，彩娥一路小跑慌慌张张的回了屋，燕昭容见是她立即迎上来：“怎么样？怎么样？”

　　“成了！成了！”彩娥激动道，“可把奴才吓出了一脑门子的汗。”说着把纸条递给了燕昭容。

　　燕昭容赶忙打开，手止不住微微的发抖，到了这个节骨眼上，说真的，她也不知道是希望自己料事如神好呢，还是料错了好！然而白纸黑字写的清楚分明，印证了她的所有猜测，她的喉头不由一哽，人下意识往后退一步，跌坐在软榻上，眼眶蓦地有些湿润。

　　“娘娘，您怎么了？”彩娥唤道。

　　“没事，我没事。”她神情恍惚道。

　　彩娥狐疑的望着她，见她明明失魂落魄，还强自镇定，关切的问：“娘娘，您真的没事？”

　　燕昭容的手抚在心口道：“我没事！”跟着长出一口气，如释重负般道：“这次，是真的没事了。”

　　她拿出字条放在烛火上，转瞬便烧成了灰烬。

　　这个消息对有些人来说也许不值钱，可要说值钱，她保证，该知道的人一定还不知道。

　　这就是她的机会。

　　她细细的询问了彩娥先前在外面淑兰和福贵的动静，彩娥将赵琣琨和福贵的对话一字不落的全都转述给她听。

　　燕昭容听了冷笑道：“果然如此。”

　　“赵氏是皇长子的侧妃，赵琣琨如今是他可以倚重的人。”

　　彩娥对其中的内情知之不详，侧着头问：“娘娘说的是大殿下那位特别受宠的侧妃？我也听说过她，宫里的下人们说，正妃上官氏和大殿下夫妻不睦已久，大殿下偏爱赵氏，走到哪里都带在身边，过年的时候，不是带着正妃进宫来请安，反而是带着她，为着这个还被陛下狠狠训斥了一顿呢。王府的人都将赵氏看成当家主母。难怪适才赵统领话里话外那个声气儿，估计是笃定了赵氏是未来的皇后！”

　　燕昭容不屑的哼声道：“凭她？也配！”

　　“瞧着吧，不到那一天，谁都不知道正头皇后到底是谁，不过她赵氏一个侧妃想要越过正妃封后，除非她有特殊的理由，否则可不是那么容易的事。”

　　“娘娘……那我们……”彩娥细声的询问，她不知道这关她们什么事！以前她和主子相依为命，说心连心也不为过，主子看着荷叶，她就能给主子端来莲子羹消暑，而从这个夜晚开始，她感觉主子离自己似乎越来越远了。

　　燕昭容坐了一会儿道：“早些安置吧。明日还要早起，恐怕得颇费一番心神呢！”

　　彩娥应声道是，服侍她睡下，自己钻进了毡垫子到外间值夜。

　　烛火熄了之后，燕昭容轻声道：“彩娥，你睡着了吗？”

　　彩娥半坐起来回应：“没呢，娘娘有什么吩咐？”

　　燕昭容摇了摇头道：“没有，只是叫你一声，这些年，你跟着我受苦了，他日我若是扶摇直上，一定教你过上好日子。”

　　彩娥咧嘴笑道：“奴婢没想这些，不过奴婢知道娘娘您心里装着我，奴婢高兴。”

　　燕昭容抿了抿唇，微笑的阖上眼，再没说话。

　　翌日天蒙蒙亮，整个禁宫还笼罩在一片沉冗的雾霭里，燕昭容便起身了，梳妆打扮好之后，往慈宁宫去请安。

　　皇太后没有晏起的习惯，大清早的就坐在窗台前一边用黑芝麻糊核桃露等熬得浓稠的养生粥，一边等着张德全过来回话。身旁陪着的是从前敦敬太后身边得力的大姑姑芬箬。

　　宫里的人都知道，芬箬姑姑是个神话，敦敬太后还活着的时候，就是老太后跟前离不开的，敦敬太后死了，她居然还能到敦敬太后的对手敦肃太后那里当值，委实是宫里不倒的红人儿。

　　还有一个张德全，历经了两朝，两宫太后无论谁掌权，张德全都是皇太后的眼睛、耳朵和嘴巴。所以宫里有句话，叫做流水的皇后，铁打的大总管，说的就是他。

　　这一日，张德全还没来，燕昭容竟先到了，在宫外求见。

　　照理说是没有不见的道理，但是大雪天特特前来不寻常。太后像是察觉到了什么，望着宫外围着一圈的御林军非不让她进来愈加狐疑，太后微微蹙眉道：“芬箬，你说她来干什么？”

　　芬箬沉吟一下道：“奴婢也说不好。”

　　太后向她使了个眼色，几个丫头便打了帘子出去外头领人，据说还和御林军费了好一番口舌。
　　燕昭容穿了一身品月色秋葵菊蝶纹织金缎棉袄，外头罩一件绛紫色的大背心，庄重典雅，并不过分的俏丽，显然是经过细心琢磨的。上前来毕恭毕敬的行礼道：“臣妾恭请皇太后身体安康，千岁千岁千千岁。”

　　太后几不可闻的轻哼一声道：“外面刮得什么风？你不好好地在兰林殿呆着，到哀家这里来。”
　　太后不叫起，燕昭容就得一直跪着，但她脸上并无委屈为难之色，照旧跪的结实，轻声细语道：“给皇太后请安本就是臣妾应尽的本分，即便是天天来也没什么不该，只是皇太后宽仁，心疼咱们。”

　　太后乜了她一眼：“说吧，你来什么事，哀家和上官氏（敦敬太后）不同，别在哀家跟前整那套虚的。”

　　燕昭容幽幽道：“臣妾不敢欺瞒太后，臣妾确实有一事为难，想请太后的示下。只因陛下出宫日久，渐渐有一些闲言碎语流出来，臣妾目下是宫里位份最高的，她们便一个个的都跑来问臣妾，可臣妾年轻不经事，压根不知该如何处置，要是庄妃姐姐在就好了，偏生庄妃姐姐也跟去了行宫。”

　　“流言？”太后冷笑一声：“有意思，张德全可没和哀家说起什么流言，你倒是听见流言了，可见燕昭容还是耳聪目明啊，那你倒是和哀家说说，究竟是何等流言，能令你如此困扰，不惜巴巴的到我慈宁宫来走一趟。”

　　燕昭容轻咬着下唇，吞吞吐吐道：“太后……妾身，妾身不敢妄言。”

　　“不说你来干什么？”太后斜了她一眼，望向别处。

　　燕昭容知道自己再卖关子老太后就要发怒了，她突然身体前倾，匍匐在地，哽咽道：“太后明鉴，这话臣妾不当说，要是假的，那就成了臣妾在诅咒陛下了，但宫里都在传，弄的人心惶惶，臣妾连个商量的人都没有，吓得没了主张。”她顿了顿，微微抬头，只看见太后的凤眸眯起来扫视过她的脑袋，她壮着胆子道：“太后难道不觉得禁军出现的很奇怪吗？”

　　“适才臣妾要进来，他们千方百计的阻挠，无论如何都不让。”

　　太后顺着她的话道：“哀家也看见了，这是为何？”

　　沉吟一下道：“照例……今日张德全也是时候过来了。”说完，半信半疑的看了一眼燕昭容道，“你知道？那你说给哀家听听。”

　　“臣妾，臣妾也只是略有耳闻。”燕嫔吞了吞口水，蓦地大声道：“太后千万要恕臣妾死罪，宫中传言，陛下在行宫，陛下在行宫……龙驭宾天了。”

　　“你说什么！”太后‘蹭’的起身，大手一拍，桌上的两个茶盏‘哐当’一声。

　　燕昭容哭道：“太后，没人来对您来说这个，臣妾也知道这个时候应当要明哲保身，什么都不说，呆在自己宫里最安全。可…可……”

　　太后冷眼看她：“你既知道，那又为何要过来告诉哀家？”

　　燕昭容抬起一张梨花带泪的脸，诚恳道：“太后，兹事体大啊！消息若是假的，那是何人散布，有何居心，应该要抓出来问罪！事实上，臣妾之前都管束过下边的人，没影儿的事不许浑说。可御林军进出内宫，由不得臣妾继续装聋作哑，哪怕是假的，臣妾也要来太后您这里禀报一声。只求太后您查清楚，给后宫众人一个说法，也好平息这场风波，臣妾自然是希望消息是假的，陛下能平安无事。届时太后要问罪，臣妾认罚便是，绝无怨言。”

　　太后‘嗯’了一声后，喃喃道：“是啊，是有些奇怪，不知情的人还以为哀家被软禁了呢！”

　　燕昭容急切道，“大殿下最是孝顺，必不会的。不过是怕太后您知道了伤心过度，所以想先瞒着您吧，等时机成熟了再说。是臣妾自作主张，以为凡事总得让老祖宗知道了才是。”

　　“哦？”太后拖长了尾音，总算拿正眼瞧她：“起来吧，你也跪的够久的了，芬箬也是，怎么不提醒哀家。”

　　芬箬垂下头道：“是，奴婢失职。”

　　燕昭容踉踉跄跄的爬起来道：“不怪太后和芬箬姑姑，实在是此事耸人听闻。”

　　太后让燕昭容坐在自己身旁的梨花木交椅上道：“说吧，你那样冲过来，不会没有一丝一毫的想法，与哀家说说你是怎么想的。”

　　燕昭容道：“太后，恕臣妾斗胆，臣妾以为，倘若消息属实，太后可曾想过，陛下身前并没有留下遗训交待谁是太子。虽说大殿下是长子嫡孙，继位理所当然，可朝中也不是无人拥护二皇子的……”说完，燕昭容很聪明的自行打住。这是点到为止，见好就收，她哀怨道，“请太后明鉴，臣妾不过一个后宫妇人，见识浅薄，能想到的仅有这些，因为陛下子息单薄，他们兄弟二人是一根藤上的，当互相扶持才对，臣妾真是担心皇贵妃走后……”

　　“你是担心有人故意生事，到时候他们兄弟二人难免生出嫌隙，是不是？”太后接口道，“你的担心也不是没有道理。不过燕昭容……”太后此时一改先前初获悉此消息的震惊，镇定下来，颇有几分玩味的看着燕昭容道，“你来哀家这里可不光光是担心他们兄弟吧？你更担心的是哪里出了什么变卦，大殿下坐不了这个位置。譬如说，哀家一时心血来潮，下了一道懿旨，主张拥立二皇子，如此一来，你的如意算盘就落空了？你说哀家猜的对不对？”

　　太后啜了口茶道：“都这么多年过去了，燕昭容和哀家的孙儿依旧是交情匪浅啊。”

　　“天地可鉴。”燕昭容‘噗通’一声又跪下了，泣泪连连道，“太后，臣妾的心可以挖出来给您看，臣妾待大殿下当真是再清白没有得了，臣妾知道太后您担心的是什么，所以臣妾来之前就已经想好了。”

　　燕昭容掖着眼角：“臣妾自知有罪。当年为着臣妾的事，令致皇贵妃与大殿下之间母子失和，臣妾经年累月的都在反省，臣妾可以明白无误的向太后坦白，对天发誓，臣妾对大殿下就像对待自家的亲弟弟一般，只因臣妾是打小看着他长大的，要说没有一点儿情谊那是假的，可并非男女之情，而他也仅仅是将我看成姐姐，要改口称‘母妃’，他一时转不过弯来。”

　　“不过太后的担心是对的……”燕昭容的脸上有一种大义凛然的决绝，“与其他日遭人诟病，让大殿下难堪，让陛下难堪，那就是臣妾的罪过了。不如就请太后准许臣妾天上地下的跟随陛下去了吧。臣妾知道，若是在太后这儿……委实不像样子，回头要太后白白担了恶名，太后请放心，只要‘皇太子’顺利登极……”燕昭容特意咬重了‘皇太子’三个字，“臣妾就会找个安静的地方了结自己，不给太后留一丁点儿的麻烦。”

　　太后面无表情的听她说完，沉吟半晌后道：“你确定这消息属实？”

　　燕昭容哭花了脸，微微点头：“只怕多半是真的。”她指了指身旁的侍女，彩娥立即奉命上前答话，将昨夜赵琣琨的一言一行绘声绘色的再现一遍，道：“回太后老佛爷，奴才听的清楚，禁军统帅赵琣琨对福贵公公趾高气昂的，说什么不管是主是副，将来一旦入主正宫，就是主子什么的。其他的，奴才也不懂。”

　　太后挥了挥手令她下去，又下旨叫来了张德全和福贵，福贵一听老佛爷询问昨夜之事，也在太后跟前将赵琣琨的行为渲染了一遍。

　　太后冷哼道：“区区一个妾侍，爷们儿那边还没有成事呢，她已经想着要当正宫娘娘了。你们几个给我听好了，大殿下既还没有发丧，你们就权当不知道此事，不许走漏半点儿风声。否则小心你们的项上人头。”

　　“是，是。”底下几个人唯唯诺诺的连声道。

　　出去之前，福贵偷偷打量一眼燕昭容，只见她一脸凄色，哭的断了气似的。

　　待人都走光了，太后才曼声道：“你也不用寻死觅活的，非要给皇帝殉葬来自证清白，哀家不是不通情理之人，咱们来日方长，不是非得了结自己才算伟大。”

　　燕昭容怔怔的望着太后，芬箬提醒道：“还不快些太后的恩典。”

　　燕昭容重重磕头道：“谢太后宽宥之恩。谢太后明鉴，谢太后相信臣妾。”

　　太后在芬箬的搀扶下缓缓走向内室，声音却从里面轻飘飘的传出来：“哀家上了年纪，眼睛或许是不济，心还算敞亮，去吧，回兰林殿呆着，回头你就是太妃了。”

　　“是。”燕昭容带着彩娥欠身退了出去。

---

作者有话要说：　　现在的太后是敦肃太后，是曾经真正的皇后，敦敬太后（上官氏）是静贵妃，因为抚养皇帝而升为太后，但是当上太后之后举止不端，又擅弄权，最重要的是试图搞死上本书的女主角，所以被皇帝给迁到行宫，不久就死了。