16、竹林追溯 ...
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谢云湘闻言大惊，怔了怔说：“这……我倒没想过。”
韩子昭见她神色不似作伪，便道：“那便去看看吧！”
谢家当年隐居在山中，过着自给自足的生活，几乎与世隔绝。在谢云湘的印象中，谢常明是个极为低调的人，日常生活中，就是一身粗衣，一顶斗笠，打扮得跟个农夫似的。但也不知道那杨家是从哪个途径得知杨家所在，将他从深山老林里挖出来的。
茫茫的月色中，黑黝黝的山岰间，在一小块空地上立着一处看起来颇为小巧的竹屋。竹屋看起来荒落了许久，月光在屋内投下轻纱似的光，衬得其中蛛丝亮晶晶的。
两人踩在已经将地全都覆盖住的积叶上，鞋底发出窸窸窣窣的声音。在死寂的夜里显得额外的清脆，伴随着阵阵嘶哑的虫鸣声。在这慎重的气氛，黑子欢脱地奔向了竹屋，只有吉祥几下跃到了树梢，身影消失在了重重树影中。
“到了，就是这里。”谢云湘低声到，像是怕打破这夜的宁静。
台阶早就长出了青苔和杂草，灰尘一层层，踩上去都扬起灰来，呛得谢云湘连连咳嗽好几声。谢云湘忽然觉得眼前一切陌生得让她心慌，眼前灰败的一切跟记忆中洋溢着温馨的小竹屋格格不入。
“那天杨家来人是何场景吗？”韩子昭沉声问。
谢云湘闭眼回忆了下，复又睁开眼，走上了台阶。木地板发出吱吱呀呀渗人的牙酸声，惊出了几只慌慌张张的小虫。
“那天，爹跟往日一样，出去采药，爷爷在屋里配药，我在书房里翻医经，本来这一天跟平常一样，没什么特别的地方。我刚背完一本医经的时候，有人敲我们的门了。”谢云湘一边回想，一边解释说。
“开门后，我们看到了四个人，为首的是一个老者，随后的是三个年轻人。几个人看起来都十分贵气，衣服看着低调，但都不是寻常的布料。爷爷早年走过江湖，眼力自然也不一般，一眼就看出这些人来头不小。”
事情在谢云湘的回忆里倒流到那时候，为首那老者一脸客套地进入了他们的竹屋。
谢云湘听得动静，从屋里探出头来看，发现只是来治病的客人，便不感兴趣了，窝回去继续研究医经。
竹屋小，隔音也不太好，那人和爷爷的对话还是传入了耳朵里。
“在下是建阳县杨家家主杨建业，因小儿身染奇病，遂上山求医，不知谢神医能否一见？”对方虽有点来头，但姿态谦卑至极，令人不自在。
“几位找错了，我们不认得什么谢神医，”爷爷一口辞掉，“几位请回吧！”
前屋安静了片刻后，那老者又道：“如此，那便回去吧！”
在那老者说出这话后，一个年轻的声音着急了：“爹，可是姑……”
那老者斥了声道：“住嘴！”
谢云湘说到这里，韩子昭便说：“依传言，杨建业可是为了独子而亲自上门求谢神医的，如果你没听错的话，这事似乎还有其他内情。”
谢云湘此时已经站在自家门口，一脸感伤地看着这栋在风中发出呼呼啸声的竹屋。她点了点头，说：“爷爷拒绝后，他们没有多做停留或者其他争辩，直接走了，只是没想到……”
那件意外发生在一个天气原本就不错的晚上，谢父极疼云湘这个女儿，催促她泡完药浴后，又让她及时睡觉。谢云湘在现代社会根本就是个夜猫子，刚来这个异世界，还没缓过来，谢父越哄她越精神。无奈之下，谢父只好带她出去散个步。
换做平日，这不过是个很普通的夜晚，潇潇竹林下的月色也不错。
才出门，就听得一声凄厉的叫声，一只血淋淋的活物被扔在他们面前。
“那是一只被活扒了皮的鸡，我也从不知道原来可以把一只鸡拔毛剥皮如此熟练的。”
“对方不会剥皮一只鸡这么简单的。”
“对，那之后，是更多被剥皮的鸡。每天固定的时间固定的地点，从不会落下……”谢云湘一脸厌恶地说，“鸡肉抹毒，引来了一大堆毒虫，膈应死人。”
韩子昭何等聪明，立马就悟了过来：“杀鸡儆猴。”
谢云湘苦笑后，狠狠地咬牙说：“不就是杨建业想要的目的吗！”
如此十来天后，却依旧不见凶手影子，谢常明忍无可忍，亲自制了毒，遍洒四周。这粉末只要人的皮肤一触及，便会全身麻痹，如果没有及时得到解药，那么就等着成为瘫痪或者植物人。
毒药效果简直不能更好了，放药的当天晚上就再也没有没完没了的剥皮鸡了。第二天一大早，杨建业就找上门来了。
“我从没见过这么虚伪的人，”谢云湘说，“他很客套，好像之前的事根本没发生过一样。他的目的也很直接，希望我们治好他独子的奇病，顺便把解药给那个杀鸡的倒霉蛋。”
“他后来一句话都没提起过杨妃吗？”韩子昭问。
“是的，起初我爹不答应，但后来不知道发生了什么，他就妥协了。不过，我可以感觉得到我爹非常不情愿。”
“不情愿要从何说起？”
“杨建业来访那天，爷爷把我拉出去，怕他们看到我。等我和爷爷回屋后，人都已经走了，爹的脸色非常难看，他当时说了一句话……”
“什么话？”
“真是晚年不保。”
“这话如何解释？”
谢云湘摇头，对谢常明的事情她也并非事事清楚。其实，韩子昭一提醒，她就想起了很多不寻常的细节。
谢常明的一些朋友经常过来，一谈就是半天，每次谢常明出来后神色就非常严肃。
“是不是我爹发现了杨家什么秘密，所以被灭口？”谢云湘马上否定自己的想法，“那他见到我的时候应该直接说的。”
“除非有什么原因让他无法对你说出来。”韩子昭思索片刻，知道如果谢云湘所说属实，那么谢常明可能并非医治杨建业独子这么简单，除非是更重要的更不能让他知道的阴私。
但虎毒不食子，杨建业也没必要牺牲独子来嫁祸谢常明，随便栽个罪名给他就可以了。
“后来，爹在很匆忙的情况下被叫走了，他那天神神秘秘的，也不知道在书房做些什么。”谢云湘说到这里，忽然怔了怔，似是想起了什么。
韩子昭一语道出她的心思，说：“不妨去书房看看。”
前厅偶有病患或者其他客人到访，颇为热闹，所以书房定在后院，为的就是一个清净。才进入竹屋，一股常年不住人后才有的阴冷气息扑面而来，空气中还有尘土的味道。月光艰难地穿过重重蛛丝，洒在满是沙土的地板上，踩上去一个个脚印，伴随着扑起来的烟尘。竹屋在明明暗暗中，显得有些鬼魅。
谢云湘在黑暗中摸到了灶台上的打火石，点亮了灶里的柴火，阴暗的屋子霎时间亮堂了起来。竹屋的原貌开始呈现在韩子昭面前，四处看了看，年久失修的竹屋屋顶都有一个个破洞，像是被什么砸过似的。
“从这个小门进入后院，可以看到爹种的草药，为了方便制药和查阅医术，书房就和药圃在一起。”
谢云湘将烛台上手指长的小半截蜡烛点上，随着蜡烛被点燃，屋子里出现了明明晃晃的被蜡烛光拉长的扭曲身影。她看向韩子昭，对方的脸在烛光打下的阴影中看不出什么表情，不过也感受得出，他此刻的心情非常的沉重。
“走吧！”她小心翼翼地将手挡在蜡烛前，避免风吹灭蜡烛。拿着烛台，云湘和韩子昭迈过地上东倒西歪的家具，走入了后院。
院子里的药圃边还种有几棵竹子，风一吹，竹叶就发出哗啦啦的响声，在地上投下摇摇晃晃的碎叶影子。在这碎影中，一间小巧的竹屋安静地立在那里，屋子的门是锁着的。
“这就是书房了，”谢云湘说，“不过钥匙丢了，要进去得花费些时间。”
韩子昭抽出龙渊，轻松就将已经锈迹斑斑的门锁砍断了。“卡擦”一声，锁掉落在地，发出清脆的响声，随后，厚实的门板缓缓自己打开了。书屋的窗户常年锁着的，因此整个竹屋非常的暗。大开着的房门如同一张静静张着的大嘴，等着吞噬不知名的来客。
谢云湘的心在那一刻忽然跳动得很厉害，她直觉里头似乎有什么东西，这东西将会改变自己未来的人生。她轻轻地举起了手中的烛台，让烛光照的范围更广更亮堂一些。
忽然，一阵大风骤起，哗啦啦地吹得竹林疯狂乱晃，更是刮起了眯眼的沙子。谢云湘条件反射地揉了下眼睛，方才还亮着的蜡烛在这一刻陡然间熄灭了。
作者有话说第16章 竹林追溯
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