《[综主排球]远距离传球》肉桂Cinnamon

76、约会的课题

　　暑假期间，每周一次，从早到晚、整整一天的休息日——这对艰苦训练才是日常的白鸟泽高中排球部社员们，意味着会有多么奢侈。
　　每个人都会在这天选择不同的方式去彻底放松身心，以便面对接下来的又一轮枯燥而富有意义的练习。
　　比如天童觉，在自己的邀约照常无意外地被绫音拒绝后，会与少年漫画或录下来的电视节目共同悠闲地度过这天。
　　又比如以成为超越牛岛为奋斗目标、新晋的一年级正选，想当大王牌的五色工同学——
　　“牛岛前辈都和安原前辈在一起了，我也不能落后！！”
　　昨天下午躲在暗处，远远地目睹了校门口那两人亲密依偎着的身影后，河童头的少年一边如此在心中呐喊，一边在仙台市街头进行午后例行的长跑。
　　有想要超越的目标是好事，但他似乎完全搞错了需要努力的方向。
　　上次的双份牛肉烩饭事件（注），虽然被大平学长善意地点拨过了，之后也堂堂正正地在自家王牌面前宣告出“我不要像牛岛学长那样只有力量特别突出，我要成为兼具控球力与技术的主攻手！”这样的话——但五色仍没有领悟到，自己有成为未来王牌可能的真正优势所在。
　　少年在用以牛岛为标准的跑步速度快速奔驰着，这速度带来的巨大身体负荷逐渐将他的思绪冲击得支离破碎，但是“想要有个女朋友”的坚定意念，竟没有因疲劳而消亡。
　　——啊咧？女朋友的话，要怎样才能拥有啊？
　　突如其来的疑问让他脚下的动作放慢了些，汗水从全身不断涌出。
　　五色还清楚地记得，安原前辈曾在他初一的新年参拜时，开心地笑着对三崎学长说：“以后和女朋友出去玩可不能这样哦？把对方搞丢什么的~”
　　而且他那时还认真向她承诺过了。
　　可是，三年过去了，他成功赢得鹫匠父子的青睐升入白鸟泽高中，却还是没有交到女朋友。
　　——怎么办？！这样的话……
　　翻滚的危机感迫使他停下脚步，双手撑着膝盖大口大口地喘气。
　　“呼~呼~这样……的话……”因淌下的汗而紧闭着眼，五色断断续续地自言自语道，“不就……永远……赶不上……牛岛学长了……吗……？”
　　原本以为自己只需要在排球上赶超他，昨天映入眼帘的那一幕又让他陷入迷惘。
　　在他面前永远都是板着一副扑克脸、跟他每次对话都不超过三句的牛岛学长，却在和安原前辈说话时，会露出那样温柔而幸福的表情，都让他差点认不出了。
　　——难道说，要变得像他一样强，除了同样强度的训练和饭量，还需要爱情的力量？！
　　“可恶！”越想越气急攻心的单身少年一拳锤上路边的树，头顶上方随即发出簌簌的声响，一片翠绿的树叶摇摇晃晃地落下，又在他眼前被一阵突然拂过的暖风卷走。
　　他转过头，视线不自觉跟随那片孤独而飘零的叶子移向街角——
　　却在看到正从那边经过的两道身影时，刚才还很迟缓的的反射神经又在瞬间复原，倏地背过身侧过头，将自己安全地藏匿在树干之后。
　　——是牛岛学长和安原前辈！！看起来好像在约会？！
　　“哟西！”五色干劲十足地握拳说道，暗自决定好了今天接下来的日程。
　　即便是身处休息日的五色工同学，也在一刻不停地向着那个憧憬的王牌位置而全力冲刺。
　　而今天，就要从向他学习“如何与女朋友约会”开始。

　　“不，我觉得……你完全弄错这事的重点了吧？！”千穗和牛岛正走在去书店的路上，躲在树干后的五色听见她如此对身边的人吐槽道。
　　按理说，这句恰到好处而巧合的吐槽，应该是能够点醒他那一根筋和牛岛处处都要较劲的大脑的，但他现在显然是被已经自行定好的“课题”而蒙蔽了双眼。
　　他仍是尽量隐蔽起自己的气息，在离两人不远的地方偷听着，在大街上像个执行任务的忍者那样东躲西藏。
　　而对此全然不知的那对情侣间的对话，还在不紧不慢地继续着。
　　“难道重点不是‘赞助商想让大众看到势均力敌的精彩决赛’吗？”牛岛反问她。
　　“才不是呢。”千穗一脸幽怨地说，“重点是，他们想让大众看到的是养眼的决赛！”
　　——原来是千穗提起了正在举办的棋匠战，岛田和后藤像去年一样于决赛中再次会师，赞助商的人却在酒桌上向她抱怨，两个又老又沧桑的大叔的对局有什么好看的，再这样下去，明年他们就不打算资助这项赛事了。
　　将棋的世界和普罗大众的世界一样，颜值是很重要的评判标准，长得好看实力又强的棋手，就能吸引更多的外界目光，意味着更多投资和关注度，也会成为圈子内备受期待和关照的对象，桐山和她就有被前辈们推往这个方向发展的趋势，而现在位于顶端的“神之子”宗谷，也是实力与颜值兼具的神话般的存在。
　　“哦。”牛岛对她强调的“养眼”感到一知半解，虽然无法完全理解，但还是不自觉地拿自己从事的项目与之比较：“排球就不会这样。”
　　“不……其实也会的吧？”千穗立即否定道，“就拿稻荷崎的宫兄弟来说，因他们的外表而迷恋上排球的女粉丝可是不计其数哟~”
　　——虽然那对兄弟对待她们的态度可以用“鬼畜”来形容就是了。
　　她又在心里默默加了句。
　　“宫侑和宫治吗？”牛岛对今年IH排在第二名的队伍中的两位明星选手印象很深，回忆起他们的样子，“如果单论外貌……”
　　“是吧是吧？他们都的确很帅吧~？”千穗见他似乎能理解了，眨着星星眼，穷追不舍地问。
　　“不，完全没那种感觉。”他面不改色地回答，“还是他们的实力给我的印象更深些。”
　　千穗脚下一个踉跄，差点被他的榆木脑袋气得栽倒在地。
　　“唉，就不该和你讨论这些的……”她抿着唇，好笑地牵起他的手大幅度地前后摇晃，“算啦~反正你只要知道，你也是这种人就对了。”
　　“谢谢。”得到女友毫不吝惜的夸奖，牛岛自然地乖乖应下，愉悦的心情全都写在脸上。
　　“还真不害臊啊你！”千穗紧了紧握着他的手，语气中却没有一丝嘲讽，而是溢满了娇羞。
　　五色在后方默不作声地听完，注视着倒映在落地窗玻璃上的自己的脸。
　　——和牛岛学长相比，在外貌的帅气程度上……我应该没有输吧？
　　——很好，那么找到像安原前辈那样漂亮又可爱的女朋友就有希望！
　　自我感觉良好的少年抱起双臂笃定地点点头，忍不住对着玻璃臭美了起来。
　　然而五色突然隔着落地窗看到，渐渐远去的那对情侣竟然走进了他正面对着的这家书店，且有朝着自己所在方向移动的趋势。
　　吓得他一个大跨步躲在了窗边的灌木丛后面，蹲下身一步步往店门口挪动，活像只横行的螃蟹。

　　好不容易是趁那两人在选书的空档溜进了店内，五色随手从书架上拿下一本巨大到可以遮住自己脸的儿童绘本，在阅读区的角落里找了张桌子坐下。
　　——很好，从这个角度可以完美地观察到整个区域，而且不容易被发现。
　　身上的汗在室内冷气的降温下逐渐变干，书香四溢的安静氛围让他感觉清爽而松弛。
　　另一边，千穗则选好了一本棋界老前辈的棋谱记载，又去卖品区买了两杯冰咖啡，走到一处阳光普照的窗边的桌前，把一杯递到已经坐在那边开始看书的牛岛手中。
　　“谢谢。”他接过纸杯，杯中的冰块发出清脆的撞击声，面前是摊开的一本排球技术与战术的图解指导书。
　　千穗微笑着冲他颔首，从包里取出眼镜戴上，翻开了棋谱的第一页。
　　看书的时候，两人间几乎没有对话，保持着和这家风格幽雅的书店一体的作风。
　　只是偶尔会抬下头，相视一笑，眼神里满是属于恋人的甜蜜味道。
　　竖在五色面前的巨型绘本一页未翻，观察许久而不得要领的失落，和从四面八方袭来的困意让他泄气地趴在桌上，进入轻轻打着呼的浅眠状态。
　　——不过，牛岛学长和安原前辈全神贯注地阅读时的样子，的确是有种和平时不同的感觉呢？
　　具体是什么样的感觉他也说不上来，只是这样迷迷糊糊地想着，睡得香甜，口水从嘴角淌下来都不知道。
　　牛岛读书时的表情虽和往常无异，但那敛起锋芒的柔和感却与他平时在球场上跃动的身姿形成了鲜明的反差，让人以为他只是一个秀气的文学少年。
　　千穗蓬松卷曲的橙发在阳光下的颜色煞是好看，刘海下镜片后的明亮紫眸不时地眨着，白皙修长的手指轻柔地搭在微微泛黄的书页上，整个人散发出一种知性而清淡的书卷气。
　　两人就这么面对面坐着，直到洒落在桌间的金色暖阳向窗外褪去，杯中的咖啡见了底，午后的时间也慢慢接近饭点。
　　“若利，时间快到了，先去吃点什么吧？”千穗关上看了一半的书，提醒道。
　　“好。”他也合上书回答，“走吧。”
　　“嗯，那你等一下我哦~这本棋谱我想买下来。”她拿起那册书走向收银台。
　　牛岛点点头，站起身走向书架，把已经看完的图解指导书原地放回。
　　这时候，五色也因为被失去平衡向他倒下的绘本砸在头上而猛然惊醒了。
　　等他想起来自己为什么会在这里的时候，牛岛和千穗正一起往店外移动了。
　　“啊！”他慌忙从座位上弹起，摊开的绘本还扣在桌面上也不去管，便跟在他们后面直奔店门口而去了。

　　原来是到吃晚饭的时间了，只见那两人熟练地七拐八拐，最终来到附近一处意大利风餐馆。
　　这里的“意式红烩牛肉”很有名，也是牛岛最爱吃的菜色之一，千穗则是爱上了这家店的海鲜意面和餐后甜点。
　　躲在店外的树丛后面偷窥时，可怜的五色这才发现，自己的肚子也开始饿得咕咕直叫了。
　　那些看上去就很美味的餐点更深一步地刺激了他急需觅食的本能，但是因为身上除了手机钥匙什么都没带，只能眼巴巴地干等。
　　但即便是被越来越强烈的肚饿感折磨得几乎快站不稳，他也没有放弃决定好要完成的今日“课题”。
　　——安原前辈好像在说些什么很高兴的事？她笑得真灿烂……
　　“这次合宿遇到了很多有意思的人~”千穗是在和牛岛讲述森然合宿中的趣人趣事，“你还记得枭谷的木兔君吗？别看他比赛时总是那副傻里傻气的热血样子，其实心里比谁都明白得很~我听到他对不努力的后辈说教的那番话时，真的都惊呆了呢。”
　　“木兔光太郎吗？”牛岛记得这个曾有过交手的枭谷王牌，一板一眼地评价道：“他是一个很能带动场上气氛的选手，发挥好的时候会很强，但是状态容易波动，还不够稳定。”
　　“虽然你说得都对……但我是说他在场下时的事情啦~”千穗叉着盘里的意面卷成一团，“对了，还有音驹新来了个一年级……”
　　五色完全听不见他们在说什么，却能隐约感觉到，两人间的交流一般是安原前辈占据着主导权。
　　——还以为会是牛岛学长比较主动一点呢……不，难道是在有意让着她？
　　——嗯，一定是这样，所以和女朋友约会的时候，我也要在交流时多让着对方一点！
　　“乌野呢？”快要吃完的时候，牛岛疑惑道，刚才千穗把这次合宿的其他队伍都讲了一遍，唯独没提及乌野。
　　上次偶遇日向和影山，被他们“出身混凝土”和“打倒白鸟泽”的话所挑衅，牛岛便牢牢记住了这所同样位于宫城的没落豪强，他想知道他们在这次合宿里表现如何，是否真的有与白鸟泽一战的可能。
　　“唔……”千穗艰难地咽下刚送进口中的冰激凌，感觉整个喉咙都快要失去知觉，“乌野嘛……”
　　她斜眼撇向窗外，不好意思告诉他。
　　正如乌养教练所说，60多场练习赛才赢3场也太那啥了……
　　“怎么不说下去了？”牛岛奇怪地眨巴着眼睛，追问道。
　　五色见千穗似乎正微微往他这边侧着头，又往自己蹲的树丛后缩了缩。
　　“我觉得……他们还是很有潜力的，起码我最后一天去的时候，已经能初步练成一些新招式了~”她仔细考虑一番之后，最终如此回答了他。
　　“哦。”他收回好奇的表情，简单地应了声。
　　无论对手是怎样，白鸟泽的目标都只有一个。
　　他现在只要知道这件事就够了。
　　“什么嘛……这种反应，我还以为你有多期待。”千穗舀起最后一勺，伸到他嘴边，慵懒地“啊~”了一声。
　　面对突如其来的喂食，牛岛只是淡定地张开嘴，一口把那团奶油色的香草味儿冰激凌含进嘴中：“好吃。”
　　“嗯嗯~”千穗一手支着头，露出满足的笑容。
　　将这一幕尽收眼底的五色变得脸颊绯红，他还从未见过牛岛与任何人有过此等亲密的互动。
　　——而且刚才那都算间接接吻了吧？！
　　“呜……”心想自己大概是没能有勇气和女生做出这种事，五色沮丧地垂下头，沉浸在无法在这方面超越牛岛的悲观情绪中，连那股折磨人的饥饿感都因此被掩盖了。
　　快要死去的眼神却在瞥到两人牵着手走出店门的时候又活了过来，因为他清楚地注意到，牛岛的脸色竟然也是泛红的。
　　这就说明，表面上平静如水的他也在害羞。
　　黑夜将至，意识到自己还有希望的五色工突然激动地从树丛中站了起来，将右手握拳举高，自信的神色跃然于因过度饥饿而发青的娃娃脸上。
　　——是的！终有一天我也能找到女朋友，一起加油吧，牛岛学长！！
　　然而，这一冲动下的结果是——
　　“小五？你在那里做什么呢？”
　　“工？”
　　河童头少年的全身瞬间石化，往旁边一歪，像一尊雕塑直直倒在了树丛中。

　　“哈哈哈哈哈！”拉面店内，千穗趴在桌上笑得直不起腰，“想学习怎么约会？你就跟了我们一下午？真是辛苦你了~哈哈哈……”
　　本来两人吃完饭是打算去看场电影的，现在看来这个计划要因突然闯进的“意外”而泡汤了。
　　“真的是……非常抱歉！！”五色不停地往嘴里扒着拉面一边口齿不清地说，在千穗的热心请客下终于能吃上晚饭，让他感动得眼泪都快流下来了，“非常感谢您请我吃拉面！安原前辈！！”
　　“没事没事~”千穗止住笑声，轻轻拍上身旁少年的背，“你慢点吃啊。”
　　牛岛坐在对面，他知道五色一直在跟踪自己和千穗的约会之后，看不出来他在生气，也并没有说什么责怪的话。
　　“对不起！对不起……！”五色仍在边吃边道歉，把头埋的低低的，不敢直视牛岛的脸。
　　千穗收回搭在他背上的手，转头注视着牛岛，无奈地笑了笑。
　　牛岛仍是一副没什么表情的表情。
　　她知道五色一直在以超越牛岛为目标，却没想到这个可爱的后辈的努力方向，竟会因目睹自己和牛岛的约会而出现如此巨大的偏差。
　　必须要趁此机会好好纠正才行。
　　“小五。”她开口叫道，将自己的想法率直地说了出来：“即便是交不到女朋友，对你的排球实力也不会有任何影响。”
　　“安原前辈……？”五色停下筷子，齐刘海下一双平直的眉毛惊讶地扬起，眼睛如天真的孩童般兴奋地闪耀，“真的吗？！”
　　“当然。”千穗咧起嘴，竖起大拇指，露出一排牙齿：“所以你要加油啊，白鸟泽未来的王牌大人！”
　　“是！！”五色为这简单的一句激励所振奋，同样是咧嘴露出一排牙齿，直起身大声回应。
　　牛岛冷眼看着面前两人白痴般的互动，不忘也加上一句：“加油吧。”
　　“但是啊~”千穗暧昧地眯起眼，又语重心长地劝告道：“虽然说女朋友不一定要有~但如果真的遇见喜欢的女孩子时，还是要勇敢地去追求哦？”
　　“嗯。”牛岛赞同地附和道，眼神与千穗的对上，嘴角上扬。
　　“是！！”

　　目送感激涕零不断道谢的少年小跑着离开后，千穗往牛岛的身边靠了靠，感慨道：“小五对你还真是执着呢~从初中以来都过了三年了吧？”
　　“是啊。”五色的努力牛岛都看在眼里，虽然会在很多奇怪的地方想要与他较量，但好在他的确是个有才能的少年，不然也不会在一年级就当上正选。
　　两人对五色的态度都是鼓励而肯定的，所以都没有因他打断了今天的约会而发怒。
　　“唉，可是电影就看不成了~不过我倒不介意。”千穗挽起他的手臂，两人一同往车站的方向走去，“若利呢？”
　　“我也不介意的。”牛岛本来就对这些娱乐活动抱着无所谓的态度，只是千穗想看的话他才会陪着去。
　　“那就好。”她弯起眼眸，把头靠在他宽阔的肩上，“反正下周还有机会~我下一场对局在下个月了，那之前的这段时间都可以呆在宫城。”
　　“好……”是满足的叹息，在异地的状况下，没有什么比她的陪伴更让他能感到珍贵和安心的了。
　　“你还真容易感到满足呢？我可是恨不得每天都能看见你……”千穗听出了他的心声，挽着他的手臂稍一用力，“知道我想你想得有多辛苦吗？”
　　“知道，因为我也和你一样。”他在车站的入口前停下脚步，转过身把她揽进怀里，凑在她耳边沉声道：“所以，你在这里的时候，我才会变得很容易满足啊……”
　　“哈哈哈~说的也是。”
　　“……”
　　“你还要抱到什么时候？这里可是车站前。”
　　“哦。”
　　“还好没让小五看到这样笨拙的你。”
　　“为什么？”
　　“他会觉得自己也能轻松约到女孩子的~误会到这份上可就麻烦大了。”
　　“我在这方面比他强很多。”
　　“你哪有！！”
　　——在约会、或者说是恋爱的课题上，牛岛同学只不过是比五色同学优秀那么一点点罢了。

---

作者有话要说：　　注：
五色的双份牛肉烩饭事件是排球官方小说6里的一章内容。午饭时想要在饭量上超过牛岛的五色，点了牛岛吃的牛肉烩饭的两倍的量硬吃下去了，结果因为牛岛后来的加餐不但没有胜出，还在下午的长跑训练时闹肚子把中午吃的都吐出来了，被鹫匠痛骂了一顿。哈哈哈哈哈……
但是五色宝宝依然是超可爱的~实力和想当王牌的意念都非常强，期待他在漫画中未来的表现。