《[综主排球]远距离传球》肉桂Cinnamon

46、胜者们与败者们

　　“那就是安原九段的女儿？”
　　“唔啊……好年轻，长得也超可爱的~！跟她父亲还真像！”
　　“别看她是女生，据说实力很强哦。”
　　“欸？你的意思是她还有希望夺冠？”
　　“是啊，毕竟有她父亲的亲传，而且还是岛田八段的弟子……会长也很看好她哦。”
　　“那还真是不得了呢，如果她能成为职业棋士，咱们将棋界在社会的形象和影响也会变得更好啊！”
　　“希望如此吧，喂~小安原！要加油哦！”
　　时间进入寒冷的11月，今天是将棋业余大赛的比赛日。
　　刚才这些在会馆外讨论得热火朝天的话语，有些来自将棋界的媒体人，也有的来自前来围观的业内人士及业余爱好者。
　　在这群将近中年或老年的男人眼里，正准备走进会馆的那个橙发少女简直像是天降之物，给他们带来最新奇的谈资和最纯洁的希望。
　　而正被他们所议论的少女，虽然还是高中生，却打扮得比真实年龄更成熟。脸上化着淡妆，里面穿了件米色的针织羊毛连衣裙，外面套着件卡其色的风衣，一条橙色的格子围巾裹住她纤细的脖子和一小束卷曲的头发，下方裸|露出一截小腿，脚踏高跟短靴，在腰间束好腰带，凸显出她姣好的身材。
　　千穗拎着手提包，脚步匆匆地走进会馆，似乎没听到外面那些话语，她现在脑子里全是之前背过的棋谱，饶是他人对她再有把握，第一次正式参加将棋比赛的她也依然紧张得手脚发抖。
　　在休息室里坐下，千穗从包里摸出手机，快速浏览了一遍邮件。
　　她收到了来自各方的祝福，当然也包括牛岛的。
　　“From小若利：今天，一起加油。”
　　千穗看到这条，不安的情绪才开始变得和缓，她活动手指，快速打出了给他的回复。
　　与此同时——
　　宫城，仙台体育馆内，挂着“春高预选赛宫城县代表决定战”的标语。
　　“若利君，该准备入场了哟~”更衣室内，天童对还在看着手机愣神的牛岛提醒道。
　　一直等到她回过来“加油！”后，牛岛才安心地把手机收进衣柜，说了句“好”。
　　他站起身，披上队服外套，往门外走去。
　　——今天，是这对相隔两地的情侣，各自在年末前最重要的一场比赛的举办日。
　　两人已经约好了不能输。
　　“比赛结束，胜者，安原千穗。”被对局消耗殆尽、满脸憔悴的她仍跪坐在垫子上，十指相抵在唇边。
　　“比赛结束，3-1，白鸟泽获胜！”他抬起手臂擦了擦额头上的汗，与队友们相视一笑。
　　她和他都做到了。

　　“呼~好喝！安原你真的不来一杯酒吗？这可是给你举办的庆功宴诶~等你加入奖励会后，我们就要经常见面了！”松本一砂，职业五段，个性活泼搞笑，他给自己灌下一杯威士忌后向千穗问道。
　　“算了吧松本，这样会被明里小姐讨厌的哦~”金发碧眼，职业六段·外号为“史密斯”的人在松本耳边悄悄说道。
　　两位前辈都是桐山在棋社关系很好的朋友，他们同为181cm的大高个，相互之间也很熟识。而且松本还是前排球社的社员，在知道千穗的经历后和她变得很聊得来。
　　“不了谢谢，松本前辈……”千穗微笑着举起一杯橙汁，“我喝这个就可以了。”
　　“松本前辈，她还未成年啊！”桐山手上也拿着杯橙汁。
　　这里是东京最高级的商业区·银座，其中一个名为“美咲”的私人会所，也是明里作为陪酒小姐工作的地方，老板美咲阿姨是她的亲戚。
　　“啊啦~松本先生和史密斯先生对后辈可真好啊，相信你们也不会让他们请客的，是吗？”明里现在身着一袭黑色小礼服，长发披肩，与她在家中穿着围裙梳着辫子的贤惠形象完全不同，对成年男性有着致命的吸引力。
　　“那~当然不会了！”憧憬着明里的松本立即应承下来，还没意识到自己被对方套路了。
　　明里转过头，对桐山做了个“OK”的表情。
　　千穗靠在沙发上，慵懒地听着他们之间的闲聊，轻轻摇晃着手中的玻璃杯，橙汁开始冒出一串串小气泡，装潢高级的密闭室内弥漫着的浓郁酒气让她感觉有点头晕。
　　但是，酒的味道只是原因之一，更多的还是因为白天的比赛消耗了她大量的精神力。
　　她闭上眼，回忆起比赛时的感觉。
　　就像是整个人正行走在树木参天的幽暗森林里，决赛时的那个对手很有耐心，他一点点缓慢地布好局，就等着她一不小心踏进他埋藏好的陷阱里。
　　但是千穗一刻也没停止思考，准确地洞察了他所有的动作，用他意想不到的策略提前将陷阱封死，将局势逆转。
　　观赛的很多人都觉得，从她的身上看到了当年安原祐树的影子。
　　“呼~”她轻轻呼出一口气，还好中间都没有出错，最后那场对局真的是命悬一线，走失一步就意味着失败。
　　“累了吗，安原？”桐山坐在她身边，关切地问，“你要不要先回去？”
　　“我没事的，小零，让前辈们喝个痛快吧~”身为这场酒局的主角，先撤退就有点太失礼了，千穗坐直身子，重振精神对桐山说道。
　　她伸出手中的杯子和桐山的碰了碰，紫色的眸子满溢着温柔：“说起来，你今年的对局就只剩下个月的那场排名战了吧？在哪一天？对手又是……？”
　　“12月24号，圣诞节前一天……对手是安井六段。”桐山知道千穗在勉强自己，心中一紧，连回答她的语气都开始有些颤抖。
　　然而千穗只是饮尽杯中的橙汁，双眼放空盯着天花板：“圣诞节啊……”
　　——又快到这个时候了。
　　她还记得初二的那个下雪的夜晚，在牛岛家门口与他的偶遇，还有他说过的话。
　　——若利今天也通过春高预选赛了，也就是说，再过两个月就能见到他了。
　　心中泛起一阵甜蜜与酸涩，这味道就像她刚刚喝下的橙汁。
　　“怎么了吗？”桐山问，那边松本和史密斯几乎要喝到不省人事，他感觉这场酒局很快就要结束了。
　　千穗摇摇头，搭上桐山的肩使劲拍了拍：“没什么，那天我会去看你的！比赛完就带你来我家吃晚餐怎么样~？当然若利他不会反对的哈哈哈~”
　　“咿呀——安原你轻点！明明下了一天棋还这么有活力，你是怪物吗……”
　　“嗯~？”
　　“……不不不我什么都没说！”

　　对桐山零来说，12月的那个对局只是很普通的一场必胜局。
　　——在她来找到自己之前，本应是这样的。
　　幸田香子，他养父的女儿，也就是他名义上的姐姐，同时也是个完完全全的毒妇。
　　之前的一次对局，她其实也来找过他，不为别的，纯粹只为了打击他，让他即使赢了心里也不痛快。
　　但他什么也反抗不了——她会变成现在这样，都是因为他。
　　桐山出现后，香子被父亲早早认定为没有将棋天赋，失去了她最看重的父亲的宠爱来源，被打上“失败者”的标签，从此性格变得扭曲，把自己裹进深不见底的黑暗中。
　　她开始放任自己，离家出走，纠缠有妇之夫，还不忘时不时来“探望”一下独居的桐山，把他当作自己宣泄恶毒言语的工具。
　　这一次的对局前也是，特意找到他，告诉他对手所处的悲惨境地，唤起他的同情让他产生动摇后就扬长而去。
　　——圣诞节对他从来都不是什么好的回忆。
　　小时候的圣诞节，养父送给三个孩子的礼物中，只有他得到了将棋。
　　打开盒子的那一刻，没有喜悦，有的仅仅是深深的恐惧。
　　自己给另外两个孩子带来多大的心理创伤，小小的他不可能不了解。
　　他感觉自己就像一只会啃食巢穴的杜鹃，一点点把幸田家啃食殆尽。
　　香子的出现让他再次回忆起这件事，站在河边望着她远去的背影，冷风扬起她刚给自己系好的围巾。
　　“小孩子真是可怜啊，因为没办法选择自己的父母……不过你可不一样呢，毕竟你给自己选择了父母。”
　　“选择了别人家的爸爸，对吧？”
　　——就算是如此恶毒的话语。
　　桐山却仍旧想听下去。
　　与安井的对局还是赢了，他没有手下留情。
　　对手没有察觉他关键性的一步，从那之后就大势已去。
　　安井输了这局后，就要退出将棋界了，还会和他老婆离婚，家里还有个盼着父亲获胜后回家，与她一起庆祝节日的女儿在等着他。
　　备受打击的安井在复盘结束后，立即匆匆离开了会馆，甚至连准备带给女儿的圣诞礼物都忘在了棋社。
　　盯着那个纸袋子愣了几秒，桐山提起它就往外冲，大衣都来不及扣好。
　　桐山冲出了大门：“安井先生！”却不见要找的人的踪影。
　　“小零？”刚刚赶到的千穗在棋社门外看到的就是这一幕，“安井先生怎么了吗？”
　　“他有东西忘在里面了。”桐山满脸焦急，碧绿的眼眸四处望着，“找到了，安井先生！”
　　他一边大喊，一边往安井佝偻着的背影跑去，把千穗丢在后面。
　　千穗也不去追，远远地看着桐山与安井的交谈。
　　“啪”，她看见——明显是输掉比赛的安井气愤地抢过桐山手中的纸袋，丢下一个恶狠狠的眼神后离开。
　　——他一定很恨他，她想。
　　“小零？”见桐山呆在了原地久久没有动作，千穗担心地朝他走去。
　　但是桐山却突然转身，与她擦肩而过，好像没注意到她似的。
　　傍晚的天空呈现出一种金红色，两人的头顶上有一群鸽子飞过，扑棱着翅膀的声音很吵。
　　无人的街道上，桐山先是静静地走着——脚步却越来越快，渐渐开始跑了起来。
　　“零！”千穗的瞳孔缩紧，发觉他的不对劲，开始拼命追赶。
　　她跟在桐山的身后，跑过长长的坡道，来到大马路上，又穿过人行道和小树林，跑进一个公园内。
　　两人皆是跑了很长一段路后，桐山终于是在公园停了下来。
　　千穗也在他身后，默默停下脚步。
　　——看着桐山撑着膝盖拼命喘气的身影，她有种不好的预感。
　　下一秒，眼前的情景几乎是让她永生难忘。
　　千穗将一盘烤土豆端上餐桌：“你这次对局究竟经历了什么？会发出那种灵魂呐喊，真把我吓了一大跳。”
　　“——明明你什么也没做错的。”轻快的声音变得凝重。
　　“对不起，安原。”桐山坐在餐桌边垂着头，像个做错事正在接受母亲训话的孩子，“是我情绪失控……吓到你了吗？”
　　“这倒没什么，你更难堪的样子我都见过了。”千穗把一碗冒着热气的奶油蘑菇汤推到桐山面前，“我们先吃，我妈还在加班。”
　　“安原，”桐山没有动筷子，“我之前，见到香子姐了。”
　　“是吗？”千穗回想着这个名字，自从小时候见过一次面后，她就再也没见过她了，“告诉我，香子姐对你做了什么？”
　　千穗的神色十分严肃，她紧紧盯着桐山，话里有不容他拒绝的意味。
　　香子后来的行径她听桐山说起过，这是他心里永远抹不去的一道伤痕。
　　“这样啊……”听完对方的倾诉，她有些受打击地趴在桌上，“零，我们都是被她讨厌的一类人呢。”
　　——千穗这才发现，自己也已经在不知不觉间，踏上了牛岛当初说的“强者”的道路。
　　“可是，这不是我们的错，不是吗？”千穗把头埋在手臂间，闷闷地说道。
　　“嗯。”桐山零只剩下将棋了，想要继续生存下去，他不得不走上这条路。
　　但是她不一样。
　　安慰不了桐山，千穗舀着汤，感到一阵深深的无力。
　　但是，现在的桐山已经和从前不同了。
　　“安原……谢谢你。”桐山的脸上露出柔和的笑容，“祝你能顺利升上四段！”
　　他的话让她心中一暖，这个平安夜，果然还是忘掉那些烦恼比较好。
　　可不能再被这种无理的恶意搅乱思绪了，明年加入奖励会成为初段后，她离职业棋士的四段还有很长的距离要走。
　　“不客气，菜都要凉了，快吃吧。”

　　跨过年关，时间来到一月初，篮球的冬季杯和排球春高的全国大赛，都将在这个月举办。
　　千穗也经过岛田的推荐顺利加入奖励会，开始了漫长的对局升段之路。
　　最开始的对局还赢得比较轻松，以她的实力来说只要稳扎稳打就没问题。
　　这天是白鸟泽参加春高的第一天，千穗早早地来到东京体育馆前，已经等不及要见阔别许久的男友了。
　　——将棋界的新星，美丽的千穗少女竟然有个人在外地的男友，着实让棋社的单身男性们都恨得牙痒痒。
　　而牛岛这边情况也差不多，平时在学校他在女生当中的人气就很高，几乎每天能收到一个表白或情书，却都被他“我已经有女朋友了”为理由严辞拒绝。
　　牛岛口中的“女朋友”被一些迷妹中的激进分子调查了很久，却什么都查不到。白鸟泽高中的学生们纷纷表示，根本没人目击过牛岛和哪个女生走得特别近，不如说他几乎是不近女色。
　　而排球部的大家也已经全都统一口径，选择对外保持缄默，从而隐匿了千穗的存在。
　　所以今年的春高全国大赛，当跟着球队前来应援的学生们看到，牛岛刚下车就被一个不知从哪里冲出来的、打扮入时的橙发少女拥抱和亲吻时，齐刷刷吓掉了手中的应援棒。
　　“若利！”千穗挂在牛岛脖子上不愿放手，轻轻亲着他的脸颊，“好久不见~！”
　　“千穗。”牛岛回抱住她，“我很想你。”
　　“卿卿我我也给我看看场合啊你们两个！”鹫匠怒吼。

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作者有话要说：　　本章其实是小零主场。
很喜欢这段情节，动画中的表现非常震撼，在第10集。